O ciclo chamado de “enshittification” das plataformas de redes sociais refere-se ao fenômeno em que essas plataformas, inicialmente, surgem com ideias inovadoras e benefícios para os usuários. No entanto, à medida que essas plataformas crescem e alcançam um status de monopólio ou posição dominante, sua qualidade e foco tendem a deteriorar.

No estágio inicial, as plataformas de redes sociais geralmente se esforçam para oferecer recursos atraentes, promovendo a interação entre os usuários, valorizando a privacidade e fornecendo um ambiente livre para compartilhar ideias e conteúdo. Nesse momento, o objetivo principal costuma ser a criação de uma comunidade engajada e satisfeita.

No entanto, à medida que essas plataformas crescem e se tornam líderes de mercado, podem ocorrer mudanças na abordagem e nos objetivos. O foco passa a ser cada vez mais em maximizar os lucros e atender aos interesses dos acionistas e investidores, muitas vezes em detrimento dos usuários. Isso pode resultar em práticas como:

  • Exploração de dados: As plataformas começam a coletar e utilizar dados pessoais dos usuários de maneiras que beneficiam os anunciantes e anúncios direcionados, em vez de proteger a privacidade e segurança dos usuários.

  • Monetização excessiva: As plataformas aumentam a quantidade de anúncios e conteúdo patrocinado exibidos aos usuários, tornando a experiência de uso cada vez mais invasiva e direcionada a objetivos comerciais.

  • Manipulação de algoritmos: Os algoritmos de recomendação são ajustados para maximizar o engajamento e retenção dos usuários, mesmo que isso signifique favorecer conteúdo sensacionalista, polarizador ou prejudicial à saúde mental, em vez de promover informações úteis e saudáveis.

  • Restrições à concorrência: Plataformas estabelecidas podem adotar práticas anticompetitivas para sufocar ou adquirir concorrentes em ascensão, a fim de manter seu domínio e evitar a perda de usuários.

  • Falta de transparência e responsabilidade: À medida que crescem, algumas plataformas podem se tornar menos responsivas às preocupações dos usuários e menos transparentes sobre suas políticas e tomadas de decisão.

O ciclo de “enshittification” ocorre quando a busca por lucro e poder monopolista supera o compromisso inicial com a experiência do usuário, privacidade e liberdade de expressão. Isso destaca a importância de explorar alternativas descentralizadas e apoiar plataformas que priorizem a privacidade, governança transparente e a participação ativa da comunidade para evitar esse ciclo prejudicial.

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